Luego de un proceso de largo aliento y en el que los investigadores
quemaron varios juegos de pestañas, un grupo de científicos de la
Universidad de Florida Central finalmente consiguieron crear conectores
neuromusculares en medio de músculos y células de médula espinal y sólo
utilizando células madre.
El logro del equipo liderado por el bioingeniero James Hickman -que
aparecerá en la edición de diciembre de Biomaterials- fue posible
gracias a la colaboración de Herman Vandenburgh, profesor emérito de la
Universidad Brown, que reunió las biopsias de células madre musculares
de voluntarios adultos. Tras un detenido análisis, descubrieron que bajo
las condiciones adecuadas las muestras podían combinarse con células de
médula espinal para formar conectores (o uniones neuromusculares) que
el cerebro utiliza para controlar los músculos del cuerpo.
Los ingenieros de la UFC describieron la técnica elaborada como un
hito en el desarrollo de estos sistemas que estimulan funciones
orgánicas y que tienen el potencial de acelerar de manera drástica la
investigación médica y el desarrollo de medicamentos.
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